龙船调，原名种瓜调，浸透了浓郁的土家风情和山野气息，是中国最优秀的生产风俗民歌之一，凭其鲜明的特点被评为世界25首民歌之一和《中国民歌40首大联唱》优秀民歌。
    龙船调是利川民间划龙船唱腔的主体，歌词通俗又洗炼，歌中描绘了一个活泼俏丽的少妇回娘家时途经渡口，请艄公摆渡过河的一幅鲜明生动画面，以浅显质朴的歌词成功地塑造出艺术形象。它的音乐特色在于旋律起伏较大，单域较宽，节奏较自由，腔调高亢婉转，具有很强的抒情性，感染力强。
    1957年，龙船调参加全国第二届民间音乐舞蹈汇演，在全国广泛流传，甚至传入东南亚国家。1998年，参加湖北省第四届民运会开幕式，规模宏大，形式新颖，层次分明，气势磅礴，数万观众赞不绝口。1999年，拍摄专题MTV。