胶州秧歌有300余年的历史，又名“地秧歌”、“跑秧歌”，民间称“三道弯”、“扭断腰”，是山东省三大秧歌之一。
    胶州秧歌起源于逃荒路上的卖唱乞讨，经代代相传、提炼加工，至清朝中期形成了舞蹈秧歌。演员分为鼓子、棒槌、翠花、扇女、小嫚等5个行当，表演程式有十字梅、大摆队、正挖心、反挖心、两扇门等，唱腔曲牌有30余个。
    1954年，胶州秧歌赴北京演出，刘少奇、周恩来、朱德、彭真等国家领导人观看演出，接见了全体演员并合影留念。嗣后，全国150多个文艺团体先后来胶学习胶州秧歌，北京舞蹈学院也将胶州秧歌列为必修课程。1860年，在胶州秧歌的基础上，创立了秧歌小戏。1984年，胶州秧歌被文化部收入《中国民族民间舞蹈集成》一书。1991年，获“中国首届秧歌大赛”优秀奖。2006年，入选国家首批非物质文化遗产。